26.07.2001

Nardoichthys e i suoi amici

di Emanuela Rossi e Salvatore Inguscio

Periodo: circa 75 milioni di anni fa
Luogo: oceano
Ipotesi: Nardoichthys e tanti altri sui amici nuotano tranquillamente nelle acque limpide e calde di casa loro, come ogni giorno. All'improvviso la catastrofe. Un evento straordinario porta alla morte improvvisa di tutto il branco. Tonnellate di sedimento ne coprono i resti.

Periodo: qualche anno fa
Luogo: lungo la costa neretina
I fatti conosciuti: alcuni paleontologi in vacanza vengono a sapere di certi fossili usati come decorazione nei muretti di una villa. Indagano. Si informano. Cominciano a scavare: trovano Nardoichthys, con qualche suo amico, fossilizzato nella roccia.
Altri fatti: a Verona, presso il Museo Civico di Storia Naturale, è stata allestita da tempo una sala dedicata interamente ad alcuni dei pesci fossili ritrovati a Nardò.
In Umbria, in altri musei, sono presenti e si studiano nuovi esemplari rinvenuti sempre nel nostro territorio.
A Milano si sono occupati di questi pesci ricercatori specialisti.
Sfogliando una rivista scientifica internazionale leggiamo: "The Cretaceous fishes of Nardò. A new genus and species of Zeiformes, the earliest record for the order (I pesci del Cretaceo di Nardò. Prima segnalazione di in nuovo genere e nuova specie dell'ordine Zeiformi)" scritto dai maggiori esperti di pesci fossili del mondo.
I misfatti: nonostante l'interessamento di alcune persone e la disponibilità del materiale rinvenuto non si è ancora riusciti a trovare nella nostra cittadina un locale per esporre e far conoscere i numerosi fossili di pesci che sono stati raccolti nel territorio comunale.
I dati scientifici: tra i pesci neretini sono state scoperte nuove specie (caso raro), nuovi generi (rarissimo) e nuove famiglie (eccezionale), forme tra le più antiche dell'ordine a cui appartengono.
Va sottolineato il fatto che tale periodo (74 milioni di anni fa) è di poco antecedente alla scomparsa dei dinosauri.
Ad alcuni di questi pesci è stato dato un nome che fa riferimento a Nardò (Nardoichthys; Pycnodus nardoensis; Nardoichtydiae); a Lecce (Lecceichthys); alla Puglia (Apulichthis).
Negli stessi giacimenti fossili sono stati trovati, insieme ai pesci, crostacei, rettili, cefalopodi e meduse

A Nardò chi è a conoscenza di tutto questo?